一年数千万元的市场容量，但已经变成产值的不过几十万元。在今年第四届农博会上充当“配角”的观赏蔬菜让观众们爱不释手，其巨大“钱景”也触动了业内人士。
     青枝绿叶、果实累累的小黄瓜，红白相间、星星点点的朝天椒，白如象牙、形如飞碟的西葫芦。农博会上，很多观众一看到这些可爱的观赏蔬菜，就想掏钱买下，可都难以如愿。
   面对市民的购买热情，连日来慈惠农场农办主任朱吉星只好频频摆手致歉：这些观赏蔬菜都是农场在石榴红村等农业观光园里的“摆件”，数量有限，根本没有准备销售。
    他介绍，从市场反应看，迷你黄瓜至少可卖50元一盆，朝天椒也能卖20块。他连声叹道，“搞观赏蔬菜，要比种普通蔬菜经济效益高数十倍啊！”
   武汉蔬菜科学研究所显然比慈惠农场收成更佳。农博会现场，该所搬来了300多盆微型蔬菜盆景，如鸡蛋大小、状如蜜桔的南瓜，长着长长的“脖子”、墨绿表皮带白纹的天鹅葫芦等。现场营造出一派浓郁而新奇的田园风光，让观众产生强烈购买欲。盆景照样不能出售，但该所准备有一元一颗的蔬菜种子，内附简单的培育介绍及专家电话，一天卖出几千元。
    相对巨大的需求，卖种子只能满足“一小瓢”。蔬菜研究所高级农艺师龙启严介绍，观赏蔬菜最近两三年才从武汉兴起，成熟的品种已有叶菜、果类、南瓜、葫芦类几十种。可赏能吃，有花有果的新颖特性，受到家庭、单位、酒店及展会的热捧。但目前该产业涉足者甚少，商业品种主要以种子为主，盆栽品几乎未进入商业销售，年产值不过数十万元。
    根据当前市场，龙启严预测，观赏蔬菜前景很好，市民消费需求量大，一年应有好几千万的市场容量。
    受农博会启发，慈惠农场朱吉星表示，农场将投资大量培育观赏蔬菜，明年五一期间，在石榴红村等休闲游景点重点推出。而龙启严说，会后将与花鸟市场合作，发展几家经销商，让观赏蔬菜大规模进入花卉市场。根据市场需要，将在现有几百亩基地的基础上，发展特约农场扩大生产。